1993年的电影《武状元铁桥三》讲述了这样一个故事：在1840年代的中国，一名叫做阿三（杜少津饰）的年轻人凭借其高超武艺和正义感一战成名。他不仅击杀了白莲邪神占承天，还因这一壮举赢得了“铁桥三”这个响亮的名字，一时声名大噪。正当朝廷下令禁烟，林则徐奉旨南下执行这项重要任务时，穆亲王却与东印度公司私下勾结经营鸦片贸易。为了阻止林则徐，穆亲王派遣杀手进行暗杀行动。巧的是，阿三无意间揭穿了这一阴谋并成功救出林则徐。与此同时，穆亲王的女儿格格（袁洁莹饰）自小跟随满清第一高手赫哈习武，渴望在实战中展现自己的实力。得知铁桥三的传说后，格格对他产生了浓厚的兴趣，并多次主动挑战阿三。两人之间的交手不仅精彩刺激，更逐渐发展出深厚的情感。在这一过程中，阿三还遇到了青梅竹马的小蝶，并与她共同探讨未来。与此同时，关外海关提督的空缺引起了穆亲王的关注。他向皇帝推荐赫哈担任此职，企图以此掌控鸦片贸易入口。然而，光绪帝并未被这种阴谋所蒙蔽，反而决定由新科武状元来填补这一职位。最终，林则徐亲自为阿三举荐参加武状元选拔考试，尽管阿三的武功尚不足以战胜赫哈，并且他因旧伤而状态不佳，但他凭借自己的勇气和智慧，能否在此次竞赛中脱颖而出，夺得武状元称号？这一切都将在影片中揭晓。
