《长安三万里》的故事背景设定在唐朝安史之乱之后的数年间，吐蕃大军对西南地区的入侵为整个大唐帝国带来了极大的威胁。在这一背景下，影片以大唐节度使高适的视角展开，讲述了他与李白之间跨越数十年的深厚友情和共同经历的一系列波澜壮阔的故事。故事开始时，长安城被紧张的气氛所笼罩，吐蕃大军逼近西南，京城的安全岌岌可危。此时，监军太监在长安城内巡视，无意间听到了高适对昔日往事的回忆。高适向他讲述了自己年轻时与李白的相遇、相识和共事的经历。回溯到二十年前，年轻的高适初出茅庐，正直且有抱负；而李白则以“诗仙”的称号闻名于世。两人虽然性格迥异，却因共同的理想——报效国家、实现个人价值而结下了不解之缘。在数十年的时光流转中，他们并肩作战，经历了无数战争与挫折，也共同见证了唐朝由盛转衰的过程。随着剧情的发展，影片不仅展现了高适和李白之间复杂而又深厚的友情，还穿插了他们的诗歌创作以及对国家命运的关注。两人虽然性格不同，但都怀揣着为国效力的决心。当面对外敌入侵时，他们再次携手，用行动证明了忠诚与勇气的价值。最终，在高适的回忆中，大唐帝国虽已不是昔日辉煌，但他和李白之间的友情依旧坚不可摧。影片以此为契机，传递出即使在艰难时刻也应坚持理想、不离不弃的核心主题。
