《赤脚鸣声》的故事从主人公直己的视角展开。他是一个沉默寡言、大学辍学的年轻人，在父亲的废品回收公司打工。某天，在游泳池，他邂逅了名叫槙的新朋友。晚上回家的路上，他们顺路搭载了一名盲眼的老奶奶——也就是槙的奶奶。在车上的闲聊中，老奶奶以自己曾周游世界的经历为话题，特别提到了在《春光乍泄》中出现过的伊瓜苏瀑布。然而，等她病重住院后，才向直己和槙坦白：自己实际上从未离开过日本——那些故事都是编造的。为了让奶奶感受到旅行的乐趣，槙决定用自己的方式弥补她的心愿，于是开始收集各种自然声音，并合成制作成了仿佛置身世界各地的磁带。为了完成这个心愿，他找到了直己，两人开始了收集瀑布、大海和森林声音的冒险之旅。在这个过程中，他们在荒郊野外露宿，在废弃车库中赤脚打闹，玩着只有彼此才懂的游戏——摔跤游戏。这些看似无忧无虑的日子，渐渐地为他们内心埋下了自由与梦想的种子。直己最终提出了一个大胆的愿望：“我们能真的环球旅行一次吗？比如去看伊瓜苏瀑布？”这句话不仅表达了对未来的憧憬，更是对他们之间深厚友情的真实写照。电影以这段充满希望和梦想的故事告终，揭示出生活中虽有许多无法改变的事实，但通过互相扶持与理解，依然可以创造出无限可能的美好时光。
