《农民工》是一部深刻反映中国社会变迁与底层人民奋斗历程的电影。故事发生在十多年前，安徽籍农民陈大成、张秀芳和邱茂盛三人因家乡洪灾严重而决定南下打工。陈大成在城市中以拾荒和贩菜为生；张秀芳则在一个血汗工厂工作，因不堪忍受老板骚扰而离厂；邱茂盛则靠街头设局骗钱为生，在一次争执中被对方殴打。千禧年的夜晚，三人再次重逢，并一同到某建筑工地打工。随后，陈大成和邱茂盛开始担任包工头。正当他们带领民工们积极争取拖欠工资时，“非典”疫情爆发，社会陷入一片混乱。绝望之际，两人从新闻中看到了总理为农民工讨债的消息，决定寻求法律援助。此时，陈大成在外寻找证据，而邱茂盛却率众民工采取了武力讨薪的方式，并因此被警方带走。最终，在家乡政府的协助下，这些民工成功获得了部分工资。之后，陈大成和张秀芳创立了一家劳务公司，并通过当地驻家乡办事处领导的帮助，参与到了地方城改工程的竞标中。但急于求成的邱茂盛采取了不法手段骗取钱财，最终被检举入狱。尽管遭遇挫折，陈大成依然坚持正直的道路，他不仅替邱还清债务，还以三人名义捐赠资金回馈家乡，并送第二代农民工踏上新的旅程。影片通过这些人物的经历，展现了中国城市化进程中的艰辛与希望。
