二十世纪四十年代初，东北黑山口一带土匪横行，祸害百姓。刘德一，人称“刘大鞭子”，临危受命，誓铲除这些土匪。不久，他通过侦察，在田庄台找到了土匪头目“大本字”的据点，并成功脱险，却被周围十八村三十六屯的老少爷们推选为大买办。面对家人的担忧与二嫂的支持，刘德一义无反顾地挺身而出。为了帮助乡亲卖苇席，他带领车队顺利进城，在途中遭“大本字”伏击被捕。虽然“大本字”佩服他的勇气，并试图劝他加入土匪行列，但都被刘德一一一拒绝。受伤的刘德一被采药女缨子救下，两人之间逐渐萌生了情愫。除夕夜，刘德一回到乡里，替乡亲向“疤瘌眼”要回欠债，还断然拒绝了对方让他当土匪的提议。正月大集时，二嫂与乔装后的“大本字”不期而遇，导致兄弟媳妇被劫持。面对家人的担心和分离，刘德一展开营救行动，最终成功解救人质并安全回归。然而，在此过程中，他的家人却因种种原因再次面临危险，增加了剧情的紧张感与情感纠葛。《驯匪记》不仅展现了人物之间的复杂情感和矛盾冲突，还深刻揭示了那个时代背景下的人性光辉与正义力量。影片通过刘德一的故事，向观众传递了勇气、牺牲与爱的力量。
