1950年，朝鲜战争爆发，给韩国带来了前所未有的动荡与苦难。在汉城，李镇泰（张东健饰）是一名普通的修鞋匠，妻子李英顺（李恩珠饰）经营着一家面馆，并照顾家庭中的弟弟妹妹们。家人的生计仅靠修补鞋子的微薄收入维持，尽管生活并不富裕，但却是温馨和睦的一家人。他们的儿子李镇锡（元彬饰），是家庭未来的希望，正努力准备高中毕业后的大学入学考试。然而，在战争的阴影下，平静的生活被无情地打破了。为了躲避战火，李家决定迁往大邱。不幸的是，当他们正赶往大邱的路上时，却意外地被征入军队，被迫乘坐开往洛东江前线的列车。从此，一家人四分五裂。在战场上，镇泰不惜一切代价保护弟弟镇锡。为了换取国家勋章以使弟弟免役，他毅然决然地冲向战斗最激烈的前沿。然而残酷的战场和无情的命运，不断改变着每一个人的生活轨迹。在这个过程中，李家人的命运交织在一起，展现出人性中最真实、最顽强的一面。电影《太极旗飘扬》通过这一个个鲜活的故事片段，深刻描绘了战争对普通家庭造成的巨大冲击与挑战，以及人们在逆境中展现出的勇气与希望。
