1998年的动画电影《花木兰》以中国历史传说为背景，讲述了一个充满勇气与智慧的女性故事。在公元前的一个动荡时期，北方匈奴不断入侵，为了保卫家园，朝廷向全国招募壮丁。木兰作为家中的长女，心地善良，性格爽朗率真，在父老乡亲们的期待中，她的父母希望她能早日找到如意郎君，但木兰始终未能如愿。然而，命运的考验接踵而至。征兵令下达后，木兰的父亲在名单之列，年迈且身有残疾。为了不让父亲承受征战沙场的风险，她毅然决定女扮男装，代父从军。临行前，花家祖先派遣忠诚的小龙木须作为守护者，陪伴她一同踏上征程。木兰在军队中展现出了非凡的才能和勇气，通过了重重考验，并逐渐赢得了战友们的尊敬与爱戴。当战争进入关键时刻时，她的身份被发现，但她并未因此退缩。最终，在一次关键性的战斗中，凭借自己的智慧和勇敢，不仅成功击退了匈奴，还找到了真正属于她自己的爱情。电影以木兰的英雄事迹为线索，展现了勇气、忠诚与牺牲的主题。
