在1999年的都市犯罪片《胆战心惊》中，吴为（金珈饰），一位平凡的出租车司机，正经历着一场人生大考验。他的弟弟马亮突然失踪，唯一能联系到的线索竟是那件充满家族历史记忆的老花瓶，而这花瓶却不幸地被曾与吴为反目的儿时好友豫东（魏峰饰）典当，换取了不正当的赌资。在追查花瓶下落的过程中，吴为与玛丽（王蕾饰），一位赌场老板娘，因共同的目标而结成了临时联盟。两人联手，在复杂的都市网络中穿梭，揭开了背后隐藏着的一系列秘密和阴谋。在这个过程中，两人不仅要面对对方过去未了的恩怨情仇，还要应对来自黑社会势力的威胁。玛丽凭借其在赌场中的关系网与吴为一起揭露了一桩涉及金钱、权力、复仇与背叛的惊天阴谋。最终，在经历了无数危险后，他们不仅解救了马亮，也找到了真正的自我和彼此的信任。《胆战心惊》通过紧张刺激的情节设置和深入人心的人物刻画，展现了友情与背叛之间的抉择，以及在逆境中不屈不挠的精神力量。
