1945年7月，随着东南亚战事逐渐平息，一支日本军队正撤往泰国。在这支队伍中，上等兵水岛（安井昌二饰）以其在音乐学院的背景，利用自学到的竖琴演奏技巧为士兵们提振士气、抚慰心灵。在一次偶然的机会下，水岛与接受他们投降的英国士兵建立了心灵上的连接。任务紧急，水岛被指派去劝降一队坚持抵抗的日 军士兵，然而这群士兵拒绝遵从天皇命令，最终全部壮烈牺牲。幸存的水岛被一名缅甸老僧所救，并在掩埋日军尸体后踏上前往战俘营的道路。到达战俘营时，他目睹英国人为战友举行的庄严葬礼，深受触动。为了履行未尽的责任，水岛决定返回原路去安葬那些因恐惧而被遗弃的同胞士兵。他的行为也引发了战友们对他下落的探寻，并最终在一场意义深远的对话中传达了内心的感悟。本片不仅是一部战争题材电影，更是一次深刻的人性探讨。1956年，《缅甸的竖琴》获得了《电影旬报》年度十佳第五名以及威尼斯电影节圣乔治奖，其感人至深的故事和水岛复杂的内心世界至今仍让观众回味无穷。影片通过细腻的情感描绘与深刻的哲学思考，展现了战争中的牺牲、人性的光辉及和平的价值。
