1951年10月8日清晨，全国突然陷入了静默——所有敌台电台无故消失。这一神秘现象的背后，701特别行动组怀疑是敌特分子启用了一个新的发射频道。为了揭开真相并阻止潜在威胁，他们决定派出精锐侦查人员张学宁（周迅饰）前往上海寻找一位关键人物。在繁华的上海街头，张学宁找到了一位著名的调琴师罗三耳，却意外发现真正的目标是一位名叫何兵（梁朝伟饰）的盲人。尽管何兵原本只是依靠超凡听觉生活的小混混，但他敏锐的听觉与智慧使得他成为701行动组的理想人选。在将何兵带往701的路上，罗三耳突然瞥见了张学宁的脸庞，这个小小的细节为后续剧情埋下了重要的伏笔。经过一系列考验与磨合后，何兵不仅协助701成功定位敌方电台位置，还意外地找到了自己失散多年的爱人并与其喜结连理。然而，正当一切看似步入正轨之时，一次关键性的侦听任务中，何兵的失误导致张学宁不幸牺牲。悲痛欲绝的何兵在一次雨夜做出了极端决定——用尽最后的力量弄瞎了自己的双眼，以永远铭记这段无法挽回的痛苦与失去的挚友。但是，就在那一刻，他的听力却出奇地更加敏锐，再次为国家安全贡献出了自己的一份力量。
