《大敦煌》是一部历史纪录片，通过讲述敦煌这一象征性的文化地标，展现了中国两千多年来的历史变迁和东西方文明的交流与融合。作为东西方文化交流的重要见证，敦煌不仅记录了商贸往来、艺术创作，还承载着中华民族对文明包容、自信的态度。本片以敦煌为切入点，详细讲述了从汉代到唐代，丝绸之路沿线的各国商人、艺术家在此交汇的历史场景。《大敦煌》共分为四集：第一集“何以敦煌”，介绍了敦煌作为文化符号的起源及其在历史长河中的重要地位；第二集“敦煌密码”，深入探讨了壁画和石窟艺术背后蕴含的文化秘密；第三集“文明舞台”，展现了不同文明在此相互碰撞、交融，形成了独特的文化景观；第四集“再造敦煌”，讲述了现代社会中对敦煌文化的保护与传承。通过这些生动的历史遗存和故事叙述，《大敦煌》不仅展示了敦煌对于世界文明的影响，更体现了中华民族两千年的命运变迁和不懈追求的精神。影片最终传达了中国在文明交流中的核心价值观——“和而不同”和“美美与共”。
